На астрофизическом полигоне “Торы” Иркутского госуниверситета введена в строй новая установка. Она состоит из двух одинаковых зеркальных телескопов с диаметром оптики 40 см, оснащенных высокочувствительными цифровыми матрицами для регистрации изображений.
Установка полностью автоматизирована. Она способна по сигналу со спутника без вмешательства оператора наводиться на заданный участок звездного неба и производить съемку нужного объекта: от взрыва сверхновой звезды в удаленных галактиках до космического мусора на околоземных орбитах. Иркутские телескопы вошли в сеть аналогичных приборов “МАСТЕР”, работающих в Подмосковье, Кисловодске, Екатеринбурге и Благовещенске. Сеть создали ученые Государственного астрономического института им. П.К.Штернберга МГУ вместе с коллегами из ряда других организаций.
Благодаря высокой прозрачности атмосферы в Тункинской долине, где расположен полигон “Торы”, иркутская установка в ходе пробных наблюдений продемонстрировала способность при минутном накоплении сигнала регистрировать объекты 19-й звездной величины. Буквально через несколько дней после ввода в строй по сигналу с американского спутника “Свифт” телескоп на полигоне Иркутского госуниверситета первым в мире навелся на источник гамма-всплеска 100901А. Удалось получить сведения об изменениях излучения в оптическом диапазоне с самого начала явления, происшедшего на расстоянии 8 млрд световых лет от Солнечной системы.
А вскоре здесь также впервые в мире были выполнены поляризационные наблюдения собственного оптического излучения гамма-всплеска. Сейчас научная команда “МАСТЕР” с участием иркутских специалистов под руководством профессора МГУ В.Липунова ведет обработку уникальной информации.